Definiciones sobre meningitis
por meningococo: lo que todo padre y madre debe saber
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VACUNACIÓN
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Si tienes un bebé o un hijo menor de 5 años, es clave que estés informado sobre enfermedades como
la meningitis por meningococo, una infección bacteriana grave que puede avanzar muy rápido y dejar secuelas como daño cerebral, sordera o incluso causar la muerte.1-3
Los niños menores de 5 años están entre los más vulnerables3, por eso preparamos este glosario para que puedas entender con palabras sencillas de qué se trata esta enfermedad, cómo se transmite, qué síntomas puede tener y cómo se puede prevenir.
¡Empecemos!
Meningococo
Neisseria meningitidis o el meningococo es la bacteria que causa la enfermedad meningocócica invasiva. Esta bacteria que puede vivir en la nariz y garganta sin causar síntomas, en algunos casos, invade el cuerpo y provoca infecciones graves, como la meningitis por meningococo. Existen varios serogrupos, este término lo veremos más adelante.1,2
Transmisión del meningococo
El meningococo se transmite a través de gotitas de saliva, al toser, estornudar o besar. El contacto cercano
y prolongado con una persona infectada aumenta el riesgo de contagio.1,3
Serogrupos del meningococo
Los serogrupos más frecuentes que pueden causar la enfermedad meningocócica en Latinoamérica son A, B, C, W y Y.3
En Colombia, los serogrupos B, C y Y son los más comunes.4
Existen varias vacunas para completar el esquema de vacunación contra esta enfermedad. 2,3
Secuelas o complicaciones de la meningitis por meningococo
Hasta el 30% de las personas que contraen meningitis por meningococo desarrollan secuelas como:6
- Pérdida de audición.
- Convulsiones.
- Debilidad de las extremidades.
- Problemas de la visión, el habla, el lenguaje, la memoria y la comunicación.
- Deformidades cicatriciales.
- Amputaciones de extremidades.
La meningitis puede estar asociada con un alto riesgo de muerte
y complicaciones a largo plazo, y requiere atención médica urgente.2
Enfermedad meningocócica
Es la infección causada por el meningococo. Puede presentarse como meningitis o como una infección grave en la sangre (meningococcemia). Ambas son muy graves y pueden ser mortales.1,3
Meningococcemia
Es una forma poco común de la enfermedad meningocócica que ocurre cuando la bacteria entra al torrente sanguíneo. Esta infección en la sangre, también conocida como septicemia, puede aparecer sola o acompañada de meningitis.3
Meningitis
Inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal.1 Puede ser causada por virus, hongos, parásitos o bacterias (como el neumococo, meningococo, entre otras).2 La meningitis es una enfermedad devastadora que causa graves secuelas a largo plazo y tiene una alta tasa de letalidad.2 El meningococo es una de las bacterias más frecuentes que causa meningitis en todo el mundo y aunque esta enfermedad afecta a todas las edades, los lactantes y niños menores de 5 años son los que más riesgo tienen.3
Síntomas de la meningitis
Los síntomas más comunes de la meningitis son: rigidez de nuca, fiebre, confusión o alteración del estado mental, dolor de cabeza, náuseas y vómitos.2
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de dientes, son acciones que pueden ayudar a prevenir el contagio del meningococo.2
Una de las formas de prevenir esta enfermedad es la vacunación.1
Recuerda que, existe más de una vacuna que protege contra los serogrupos más comunes del meningococo. Consulta con el pediatra cómo completar el esquema de vacunación de tus hijos.5
¿Y ahora qué puedes hacer con esta información?
Estar informado es el primer paso para cuidar la salud de tus hijos. Conocer estos términos te ayuda a entender mejor qué preguntar en una consulta médica, qué síntomas tener en cuenta y por qué la vacunación es una herramienta clave para prevenir.
