Cinco verdades sobre el neumococo
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Detrás de enfermedades graves como la neumonía (infección pulmonar), la meningitis (infección de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal) y la sepsis (una respuesta exagerada del cuerpo ante la infección) puede estar una misma bacteria: el neumococo.1,2
La enfermedad neumocócica es el nombre para cualquier infección causada por la bacteria llamada Streptococcus pneumoniae o neumococo. Cualquiera puede contraer la enfermedad neumocócica, pero ciertas personas tienen mayor riesgo.1
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Pero, ¿se puede prevenir? La respuesta es sí. Sigue leyendo y descubre cinco verdades que pueden ayudarte a entender mejor esta enfermedad y a tomar decisiones a tiempo para cuidar de tu salud y la de tu familia.
Los síntomas de la enfermedad neumocócica dependen de la parte del cuerpo infectada
Esta bacteria puede causar infecciones graves como:3
Infección pulmonar que puede causar dolor en el pecho, tos, fiebre, escalofríos, respiración rápida o dificultad para respirar. Si se complica puede obstruir las vías respiratorias, ocasionar un colapso pulmonar, pericarditis (inflamación de la membrana que recubre el corazón), entre otras.3
Infección de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal, que puede causar confusión, fiebre, dolor de cabeza, fotofobia (sensibilidad a la luz) y rigidez de nuca. Entre las complicaciones de la meningitis están el daño cerebral o pérdida de audición.3
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La sepsis es una de las complicaciones de la infección por neumococo. Se trata de una emergencia que pone en riesgo la vida y aparece cuando el cuerpo reacciona de forma muy intensa frente a esa infección.3
La enfermedad neumocócica también puede causar infecciones leves, como las del oído (otitis) o de los senos paranasales (sinusitis).3
La enfermedad neumocócica puede ser mortal
Aquí te compartimos algunos datos:
- La neumonía neumocócica mata a aproximadamente 1 de cada 20 personas que la contraen.3
- Alrededor de 1 de cada 12 niños y 1 de cada 6 adultos mayores que contraen meningitis neumocócica mueren a causa de la infección.3
Existen factores que pueden aumentar el riesgo de contraer enfermedad neumocócica
El neumococo se transmite de una persona a otra, a través del contacto directo con secreciones respiratorias, como la saliva o el moco. Algunos factores de riesgo son:4
- La edad: niños menores de 5 años y los adultos de 65 años o más.
- Asistir a guarderías.
- Tener enfermedades crónicas y otros factores como la diabetes, la infección por VIH, el tabaquismo, el alcoholismo, tener el sistema inmune debilitado o alguna afección en el corazón, riñón, hígado o pulmón.
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Ahora vamos a la parte más importante: cómo prevenir el neumococo.
La vacuna contra el neumococo puede salvar vidas
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), la vacunación es una manera de prevenir la enfermedad neumocócica.1
Estas vacunas están incluidas en los esquemas nacionales de inmunización para niños y personas con factores de riesgo. En Colombia, el Plan Ampliado de Inmunización incluye la vacuna para prevenir el neumococo que se aplica a los 2, 4 y 12 meses de edad.5
La higiene también es clave para prevenir
Además de la vacunación, hay otras formas de prevenir bacterias como el neumococo:6
Lavarse las manos con frecuencia.
No compartir elementos como cepillos de dientes, peines y pitillos.
No le des ventaja a la enfermedad neumocócica, ¡tú sí puedes anticiparte!
Si tienes hijos o familiares en edad adulta, consulta con el médico si tiene su esquema de vacunación al día de acuerdo a su edad y estado de salud.
También puedes revisar
los esquemas de vacunación recomendados para cada etapa de la vida.
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¡Que prevenir el neumococo en quienes más quieres sea tu prioridad!
